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Les discours sociaux assignent chacun à des places marquées par la différence des sexes, places au demeurant mouvantes aujourd’hui. Qu’en est-il dans notre culture contemporaine avec la déconstruction de la figure du père ? L’anthropologie et la psychanalyse sont en légitimité, dans leur rapport avec le politique, loin des stéréotypes, pour interroger la redistribution contemporaine des liens sociaux.
En 1994 se tenait à Montpellier, organisé par Le Journal des psychologues, le XIIe Forum professionnel sur le thème : « Femmes et hommes. Des origines aux relations d’aujourd’hui » (Hommes et perspectives, 1994). Mon intervention s’intitulait « La guerre des sexes, vers une accalmie ? » Elle semblait en effet s’annoncer : après la promotion des lois Neuwirth sur la contraception et la loi Veil sur l’avortement, le MLF s’était rallié à la candidature de François Mitterand sous le slogan unificateur de la « force tranquille ».
Au fil du temps, et au gré des différents mouvements et des théories qui en découlent, la perception du genre a considérablement évolué, et le sujet du féminisme est devenu plus abstrait et universel. Quel est‑il aujourd’hui ? Comment les femmes se retrouvent-elles dans les valeurs actuelles de l’émancipation féminine ? Le cas d’Aline, une femme en pleine reconversion professionnelle et rupture maritale, illustre quelles tensions et ambivalences elle va devoir traverser et surmonter pour mener à bien sa quête émancipatoire.
Comment parler du féminin aujourd'hui ? De nombreux débats psychanalytiques ont jalonné l'histoire conceptuelle de cette notion, marqués par des oppositions et des contradictions. Les travaux de l'école anglaise (M. Klein, E. Jones) en opposition avec ceux de l'école viennoise (H. Deutsch, J. Lampl de Groot) puis les successeurs (D. W. Winnicott), le débat de l'entre deux guerres contre le monisme sexuel et celui sur la différence des sexes avec (J. Lacan, F. Perrier, M. Foucault, J. Derrida) constituent des étapes marquantes dans cette recherche sur le féminin. La notion d'identité de genre précédant celle de l'identité sexuelle ouvre enfin dans l'actuel à de nouvelles interrogations.
L'une des difficultés de ce vaste champ réside dans la mise en tension entre différents pôles féminin, féminité, maternel déployant la distinction entre bisexualité psychique et différence des sexes. Par ailleurs, cette question est enserrée dans plusieurs approches ontologique, anthropologique, génétique et renvoie à des enjeux de différentes natures, à la fois sociétale, idéologique, politique. D'un point de vue psychanalytique, y aurait-il alors une spécificité de cet obscur «féminin» ? Tensions, oppositions, contradictions ... cet ouvrage porte un nouvel éclairage sur cette notion et ouvre de multiples voies de réflexion.
Cela se diffuse et infuse. Le féminin et son incarnation ne sont-ils pas au cœur des questions sociales intimes qui insistent ces derniers temps ? Comme souvent, ce ne sont pas tant les interrogations qui sont nouvelles que ce que le champ social laisse apparaître, renouvelant sans cesse notre façon de voir le monde et l’autre.
Confronté à une confusion des sexes et des générations, l’individu trouve une place dans la société par voie de séduction, voire d’aliénation. Il doit répondre à des injonctions de filiation et de genre. Dans cette quête d’identité, le sujet postmoderne est conduit à mener un travail de traduction complexe.
Les femmes sont-elles « naturellement » douées pour le langage et les hommes bons en maths? Nos aptitudes et nos personnalités seraient-elles inscrites dans le cerveau depuis la naissance? Les recherches récentes montrent au contraire que, grâce à ses propriétés de « plasticité », le cerveau fabrique sans cesse des nouveaux circuits de neurones en fonction de l apprentissage et de l expérience vécue. Rien n'est jamais figé dans le cerveau, quels que soient les âges de la vie. C'est une véritable révolution pour la compréhension de l'humain.
Cet ouvrage, qui s'est imposé au fil du temps comme un livre de référence, replace le débat autour de la différence des sexes sur un terrain scientifique rigoureux, au-delà des idées reçues. Les avancées des neurosciences apportent ainsi un éclairage nouveau sur le rôle de la biologie et de l environnement socio-culturel dans la construction de nos identités de femmes et d'hommes. Notre destin n'est pas inscrit dans notre cerveau !
