C’est ici une revue critique des notions de motivation, d’engagement et de sens du travail qui est proposée, en indiquant les proximités et les différences de perspective entre elles. Ces notions, fondées sur le sentiment ou le ressenti individuel, visent à expliquer les liens psychologiques et affectifs avec le travail, et inversement leur affaiblissement. L’on verra que, centrées sur l’individuel, elles laissent peu de place au poids des variables d’organisation et de conditions de travail, même si celles-ci les influencent.